Primero comentaremos la salud del Maine Coon en general en: enfermedad y curación, luego trataremos la principales enfermedades genéticas del Maine Coon, después las principales enfermedades infecciosas del gato y para terminar hablaremos de las enfermedades relacionadas con los órganos más frecuentes en el gato.
Enfermedades y curación de un Maine Coon.
La salud del Maine Coon, como la de cualquier animal, comienza por una buena alimentación y los cuidados que necesita. No olvidemos que la psique influye en nuestro cuerpo, lo mismo para los animales y más particularmente para los gatos, hay que cubrir también sus necesidades afectivas.
Uno de los puntos débiles del gato es el sistema digestivo, riñones , hígado, páncreas, ... De ahí la importancia de beber agua, de una buena alimentación con poca grasa y de la correcta eliminación del pelo . Le invito a leer los apartados de alimentación, cuidados y plantas toxicas.
Cuando un animal cae enfermo no se queja, su instinto le obliga a esconder su debilidad, debe por tanto conocer bien su gato y estar atento a sus cambios de comportamiento. Por ejmplo si se aisla, se vuelve gruñón o deja de comer no dude en consultárselo a su veterinario.
Como cuidar de un gato enfermo.
Los gatos no soportan muy bien la hospitalización, la soportan peor que los perros por ejemplo, ya que se encuentran en un lugar hostil para ellos y se estresan con mucha facilidad. No es extraño que un gato mejore con más rapidez si se le puede cuidar en casa. Sin embargo para poder cuidar de el correctamente en su casa debe poder dedicarle todo el tiempo necesario, la dedicación que exija así como tener una enorme paciencia, un amor constante y muchos ánimos. Dependiendo de la gravedad de la enfermedad los cuidados pueden ser muy absorbentes: despertarse cada dos horas para tomas de temperatura, hidratación, … así como cuidados específicos (gestionar sonda por ejemplo), vigilarlo durante el día, la administración de medicamentos puede resultar una tarea bastante complicada ya que no suelen colaborar. Por todo ello la decisión debe ser cuidadosamente meditada por usted y aprobada por su veterinario , ya que hay cuidados y controles que no se le pueden practicar en casa.
He empezado exponiendo uno de los casos más graves, seria extraño que le sucediese. Lo más probable es que su cachorro sufra una leve conjuntivitis o coriza cuando llegue a casa y tras un corto tratamiento y muchos mimos se recupere completamente.
Maines Coons ancianos, con patologías o con enfermedades crónicas.
Cuando su Maine Coon envejezca, si le diagnostican una cierta patología (diabetes, insuficiencia renal, cardiomiopatía, asma, cáncer, pancreátitis, patologías respiratorias, …) o sufre de una enfermedad crónica (inflamaciones, diarreas, bronquitis, … ) necesitara tratamiento de por vida, cuidados regulares y puede que una alimentación especifica. Pero sobre todo mucho cariño y atención. Como cualquier persona mayor o victima de una enfermedad crónica.
Mientras haya salud.
Existe un gran abanico de enfermedades tanto infecciosas como genéticas que el gato puede padecer, se debe usted informar y efectuar los controles veterinarios necesarios. Algunas enfermedades se curan más o menos fácilmente, otras necesitaran medicamentos y cuidados específicos de por vida y las peores acabaran en muerte. Se debe ser consciente de ello a la hora de adoptar un Maine Coon, cualquier otro animal, que la salud no puede garantizarse. No quiero ser fatalista, lo más probable es que su mascota tenga buena salud. Es esencial tener el carnet de vacunas de su Maine Coon al día, así como la administración regular de anti-pulgas, anti-gusanos, malta,.... ver Cuidados
Principales enfermedades genéticas del Maine Coon.
Un gato sea de raza o no puede sufrir diversas enfermedades genéticas, el Maine Coon es una de las razas más controladas y más limpias genéticamente hablando. Sin embargo ciertas enfermedades genéticas son comunes en esta raza, hablemos de ellas.
La Cardiomiopatía hipertrófica, HCM.
Es una enfermedad genética del miocardio (músculo cardíaco) caracterizada por espesor anormal del ventrículo izquierdo, lo que reduce la capacidad del corazón para cumplir con su función de bombeo. El corazón late más deprisa y de forma ineficaz para alimentar y oxigenar el cuerpo. Puede conducir a la muerte prematura del gato.
Aunque la enfermedad se desarrolle y progrese a lo largo del tiempo, los primeros síntomas pueden ser ínfimos como dificultades respiratorias, ritmo cardíaco acelerado, incluso inapreciables. Un gato que parece gozar de buena salud puede enfermar rápidamente e incluso morir súbitamente, en general antes de los 6 años de edad.
La HCM se hereda por un gen dominante autosómico, esto quiere decir que un solo gen de un unico progenitor puede transmitir la enfermedad y que el sexo del progenitor no tiene importancia.
Alcanza el 20% de los Maine Coon en Europa.
¿ Cómo detectar la enfermedad ?
Únicamente una de las formas de la HCM llamada HCM1 (HCM-A)puede controlarse mediante un test genético que se basa en la detección de una mutación en el gen MYBPC3 (forma HCM1). Los resultados del test pueden ser:
- Homocigoto normal: El gato no es portador del gen originario de la enfermedad, por tanto esta sáno y no la puede trasmitir a su descendencia.
- Heterocigoto: Significa que la mutación está presente en uno de los alelos del gen. El gato es portador de la enfermedad, puede desarrollarla y hay un 50% de probabilidad de que la transmita a su descendencia.
- Homocigoto positivo : El gato corre un gran riesgo de desarrollar una grave y/o precoz cardiomiopatía y la trasmitirá.
Existen otras formas de HCM que no son detectables mediante test genéticos, se debe entonces realizar regularmente ecografías cardíacas, efectuadas por un especialista. Siendo la enfermedad evolutiva, un examen negativo sólo significa que el gato no presentaba signos de la enfermedad el día del examen médico.
Hemos comentado solamente una muestra de enfermedades cardíacas genéticas, desgraciadamente existen enfermedades cardíacas no necesariamente genéticas que un gato puede desarrollar. Dicho gato, dependiendo de la gravedad de la enfermedad puede llevar una vida normal con un tratamiento adecuado, como cualquier ser humano que padezca una enfermedad cardíaca.
Las principales enfermedades infecciosas de los gatos.
Un gato está expuesto a multitud de enfermedades infecciosas, los podemos proteger de la mayoria. Vamos a hablar de las más comunes.
Las que tienen vacuna:
La panleucopenia infecciosa felina o tifus del gato.
Es debida a un virus de la familia de los parvovirus. Esta enfermedad se caracteriza por una gastro enteritis acompañada de un estado de profundo abatimiento con falta de apetito y de una panleupenia (disminución de leucocitos), de ahí la denominación de panleucopenia.
La incubación es de 2 a 4 dias, la contraen sobretodo los cachorros. La transmisión se efectúa a través de las secreciones corporales, sobre todo en el excremento, hasta por seis semanas después de haberse contagiado.
Cuando la gata gestante esta infectada los cachorros sufren lesiones nerviosas invisibles en el momento de su nacimiento, pero aparecen cuando empiezan a caminar. Los gatitos carecen de equilibrio y son incapaces de desplazarse debido a los temblores que padecen. Se trata de la hipoplasia de cerebelo desgraciadamente incurable. El tratamiento paliativo es aleatorio y depende en gran medida del estado general del animal.
El tifus es mortal en el 50% a 90% de los casos.
La vacuna es posible a partir de los dos meses con un recuerdo anual o cada dos años.
Una de las enfermedades sin vacuna:
Síndrome de inmunodeficiencia felina, FIV.
El FIV es el SIDA del gato. Es una enfermedad vírica grave sin curación pero sin ningún riesgo de transmisión al ser humano ni a otras especies.
La enfermedad es poco frecuente en gatos caseros, pero el 15% de los callejeros son portadores.
El virus del FIV esta presente en la saliva del gato, la principal vía de transmisión es el mordisco. También puede transmitirse por contacto regular con un gato enfermo (lametazos recíprocos o olisqueo ) o por vía sanguínea o sexual.
EL tiempo de incubación varia entre las 4 y 6 semanas.
La única prevención es evitar el contacto con gatos portadores o enfermos.
El virus puede estar latente durante años, se puede vivir tranquilamente con un gato portador. Sin embargo deberá aislarlo del resto de los gatos que tenga en casa.
Los órganos más castigados de los gatos.
El metabolismo del gato es más rápido que el nuestro ya que es un carnívoro estricto, por tanto su sistema digestivo y ciertos órganos son más delicados en los Maines Coons. En este párrafo vamos a tratar algunos problemas y enfermedades relacionadas con los riñones y el páncreas:
Insuficiencia renal aguda o crónica, IRA o IRC.
La insuficiencia renal aguda IRA, se define por un déficit repentino de las funciones renales y puede ser reversible. La sangre ya no es filtrada y la orina aumenta. O bien hay una lesion en el tejido renal, la producción de orina entonces puede aumentar o disminuir.
La insuficiencia renal crónica, IRC, corresponde a un déficit progresivo e irreversible de las funciones renales. Los síntomas aparecen cuando un tercio de las funcionas renales fallan.
Los riñones actúan como filtros de depuración de la sangre regulando el volumen y la composición química de la misma. Es uno de los puntos débiles de los gatos mayores, una buena alimentación y un consumo de agua correcto pueden ayudar.
Causas.
Las causas pueden ser diversas: tras una intoxicación, una cirugia o efectos secundarios de ciertos medicamentos.
Síntomas.
Los síntomas de la IRA son : Perdida de apetito, abatimiento, vómitos, diarrea y deshidratación. Fiebre cuando hay infección y veg¡jiga gorda y dolorosa cuando hay obstrucción. Estado de choc, hemorragia, …
Los síntomas de la IRC son: Aumento del consumo de agua y de la frecuencia urinaria, perdida del apetito, vómitos, diarrea, adelgazamiento, hemorragia retiniana y desprendimiento de la retina en caso de hipertensión, fatiga, convulsiones, incluso coma, anemia, llagas en la boca y deshidratación.
Tratamiento.
El tratamiento para la IRA es: perfusión, anti-acidos y anti-vomitivos, nutrición equilibrada y corrección de los desequilibrios irónicos en la sangre.
El tratamiento para la IRC es: Administración de estimulantes del apetito para la anorexia, anti-vomitivos y anti-ácidos. Inibidores de la enzima de conversión de la angiotensina para disminuir la velocidad de progresión de las lesiones renales. Hospitalización y perfusión en los casos de crisis de insuficiencia renal aguda.
En el caso de la insuficiencia renal cronica el gato necesitara una dieta especializada para disminuir los desechos del organismo y ayudar a los riñones. El régimen debe ser bajo en proteínas, respetando los mínimos, energéticamente más altos para disminuir la cantidad de las comidas, con el calcio suficiente para cubrir las necesidades de los huesos y muy pobre en fósforo. Deberá completarse con vitaminas para paliar la perdida debido al mal funcionamiento de los riñones.
Consulte con su veterinario.